黄铜是由铜和锌所组成的合金。如果只是由铜、锌组成的黄铜就叫作普通黄铜。如果是由二种以上的元素组成的多种合金就称为特殊黄铜。如由铅、锡、锰、镍、铅、铁、硅组成的铜合金。黄铜有较强的耐磨性能。特殊黄铜又叫特种黄铜，它强度高、硬度大、耐化学腐蚀性强。还有切削加工的机械性能也较突出。

由黄铜所拉成的无缝铜管，质软、耐磨性能强。黄铜无缝管可用于热交换器和冷凝器、低温管路、海底运输管。制造板料、条材、棒材、管材，铸造零件等。含铜在62%～68%，塑性强，制造耐压设备等。

依据黄铜中所含合金元素品种的分歧，黄铜分为通俗黄铜和特别黄铜两种。压力加工用的黄铜称为变形黄铜。黄铜用处可做各种深拉和弯折制造的受力整机，如销钉、铆钉、垫圈、螺母、导管、气压表、筛网、散热器整机等。具备优越的机械性质,热态下塑性优越，冷态下塑性尚可，可切削性好，易纤焊和焊接，耐蚀，是利用普遍的一个通俗黄铜品种。黄铜特征发生脆性，使合金性质变坏。为了改良黄铜的某种性质，在一元黄铜的基础上参加别的合金元素的黄铜称为特别黄铜。

常用的合金元素有硅、铝、锡、铅、锰、铁与镍等。在黄铜中加铝能进步黄铜的服从强度和抗腐化性，稍低落塑性。含铝小于4%的黄铜具备优越的加工、锻造等综合性质。在黄铜中加1%的锡能明显改良黄铜的抗淡水和陆地大气腐化的才能，因此称为“海军黄铜”。锡还能改良黄铜的切削加工性质。

黄铜加铅的重要目标是改良切削加工性和进步耐磨性，铅对黄铜的强度影响不大。锰黄铜具备优越的机械性质、热稳定性和抗蚀性；在锰黄铜中加铝，还能够改良它的性质，获得外面光亮的铸件。黄铜可分为锻造和压力加工两类产物。